تُعرف مرتفعات الأنديز في أمريكا الجنوبية – حيث تلتقي تشيلي والأرجنتين وبوليفيا – أيضًا باسم “مثلث الليثيوم” ، حيث تحتوي المنطقة على أكثر من نصف إمدادات العالم من المعدن الثمين.
وقد اجتذب هذا العديد من شركات التعدين ، مع تركيزهم بشكل خاص على بحيرة واحدة في شمال شرق تشيلي تسمى Salar de Atacama. من المقدر أن يحتوي هذا على ما يقرب من 30٪ من الليثيوم المعروف في العالم.
مثلث الليثيوم أمريكا الجنوبية
ولكن على الرغم من أن هذا يبدو واعدًا بالنسبة لبطاريات السيارات الكهربائية المحبوبة لدينا ، إلا أنه يأتي بتكلفة عالية: التنوع البيولوجي في المنطقة.
تشير دراسة جديدة إلى أن عمليات التعدين حول البحيرة مرتبطة بانخفاض نوعين من طيور الفلامنجو المهددين المقيمين في الحوض.
تعدين الليثيوم عمل متعطش
قد تكون مرتفعات الأنديز من بين الأماكن الأكثر جفافاً على وجه الأرض ، ولكنها تحتوي على العديد من البحيرات المالحة الكبيرة ، مثل سالار دي أتاكاما. بفضل هذه المنطقة غنية بالمياه الجوفية المالحة ، والتي تسمى المياه المالحة ، حيث يمكن العثور على الليثيوم.
وفقًا للدراسة ، فإن إنتاج طن واحد من الليثيوم يتطلب ما يقرب من 400000 لتر من الماء.وذلك لأن شركات التعدين تضخ السائل وتبخره لاستخراج الليثيوم.
أحواض الليثيوم ، حيث يتم ضخ المياه من الأرض. على مدار عدة أسابيع ، تتبخر الشمس والرياح كثيرًا من الماء والشوائب ، تاركة تركيزًا عاليًا من الليثيوم ومواد كيميائية أخرى. الصورة: توم هيجن
ومن المثير للقلق أن هذه العملية تقلص البحيرات القريبة حيث تأكل وتتكاثر طيور النحام. في سالار دي أتاكاما ، على سبيل المثال ، تشير التقديرات إلى أنه يتم ضخ أكثر من 1700 لتر من المحلول الملحي الغني بالليثيوم من الأرض كل ثانية.
عندما تتراجع البحيرات ، تصبح أكثر ملوحة ، مما قد يؤثر على الكائنات المائية التي تأكلها طيور الفلامنجو أو تقتلها. وبدون طعام كافٍ ، تتكاثر الطيور بشكل أقل ، أو تطير في مكان آخر ، أو تموت جوعًا.
وجد الباحثون أن أعداد طيور الفلامنجو في سالار دي أتاكاما قد انخفضت بنسبة 10-12٪ بين عامي 2002 و 2013 (السنوات الأخيرة مع بيانات موثوقة).
الليثيوم وطيور الفلامنجو
يربط الفريق الانخفاض مع زيادة تعدين الليثيوم خلال تلك السنوات ، حيث لوحظ انخفاض بنسبة 11٪ في سطح مياه البحيرة خلال أشهر الشتاء.
ويضيف المؤلفون أنه من المحتمل أيضًا أن تؤثر “الضوضاء وحركة مرور المركبات” الناتجة عن عمليات التعدين سلبًا على الطيور.
لماذا نحتاج لحماية الطبيعة لان طيور الفلامنجو ليست جميلة المظهر فقط – وطيوري المفضل في هذا الشأن.
إنها في الواقع حيوية في النظم البيئية للبحيرات المالحة ولسالار دي أتاكاما على وجه الخصوص.
وفقًا للدراسة ، فإن طيور الفلامنجو هي حيوانات الرعي ، وتقضي معظم وقتها في مضغ الكائنات الدقيقة من أسفل السلسلة الغذائية ، مما يساهم في توازن النظام البيئي.
إنها أيضًا مقياس لصحة البحيرة ، مما يعني أنه إذا لم يتمكنوا من البقاء على قيد الحياة ، فلا يمكن لأي نوع آخر من الطيور أن يفعل ذلك أيضًا.
علاوة على ذلك ، تعتمد العديد من المجتمعات المحلية في المنطقة على تلك الطيور في السياحة.
ولكن هناك بعض الأخبار الجيدة أيضًا: لم تنخفض أعداد طيور الفلامنجو عبر منطقة مثلث الليثيوم الأوسع.
هذا يعني أنه في حين أن التعدين في بحيرة أتاكاما يهدد الطيور ، فإن البحيرات الأخرى لا يزال بإمكانها دعمها ، بل وحتى الخسائر في أماكن أخرى – مما يدل على أن عمليات التعدين يجب أن تحد على الأقل من توسعها الجغرافي وتأثيرها.
ليس سراً أن ازدهار الطلب على الليثيوم كان له تأثير سلبي على الحياة البرية والتنوع البيولوجي. وبدلاً من تخفيف الخسائر ، يجب أن تركز الصناعة على ممارسات تعدين أكثر استدامة ، أو – والأفضل من ذلك – على إعادة تدوير الليثيوم.
إذا احتجنا إلى المواد ، فإن أقل ما يمكننا فعله هو ضمان الحصول عليها بأكثر الطرق أمانًا وأكثرها خضرة.
المصدر :
https://thenextweb.com/news/lithium-mining-ev-batteries-is-decimating-flamingos
أقرأ ايضا :
ورقة بحثية جديدة تنصح باستخدام انودات مصنوعة من الليثيوم بدلا من الجرافيت
